對(duì)于到底什么是云計(jì)算，至少可以找到100種解釋。目前廣為接受的是中國(guó)云計(jì)算專(zhuān)家咨詢(xún)委員會(huì)副主任、秘書(shū)長(zhǎng)劉鵬教授給出的定義：“云計(jì)算是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)提供可伸縮的廉價(jià)的分布式計(jì)算能力。”

     從技術(shù)上看,大數(shù)據(jù)與云計(jì)算的關(guān)系就像一枚硬幣的正反面一樣密不可分。大數(shù)據(jù)必然無(wú)法用單臺(tái)的計(jì)算機(jī)進(jìn)行處理,必須采用分布式計(jì)算架構(gòu)。它的特色在于對(duì)海量數(shù)據(jù)的挖掘,但它必須依托云計(jì)算的分布式處理、分布式數(shù)據(jù)庫(kù)、云存儲(chǔ)和虛擬化技術(shù)。

云計(jì)算是一種商業(yè)計(jì)算模型，它將計(jì)算任務(wù)分布在大量計(jì)算機(jī)構(gòu)成的資源池上，使用戶(hù)能夠按需獲取計(jì)算力、存儲(chǔ)空間和信息服務(wù)。

這種資源池稱(chēng)為“云”。“云”是一些可以自我維護(hù)和管理的虛擬計(jì)算資源，通常是一些大型服務(wù)器集群，包括計(jì)算服務(wù)器、存儲(chǔ)服務(wù)器和寬帶資源等。云計(jì)算將計(jì)算資源集中起來(lái)，并通過(guò)專(zhuān)門(mén)軟件實(shí)現(xiàn)自動(dòng)管理，無(wú)需人為參與。用戶(hù)可以動(dòng)態(tài)申請(qǐng)部分資源，支持各種應(yīng)用程序的運(yùn)轉(zhuǎn)，無(wú)需為煩瑣的細(xì)節(jié)而煩惱，能夠更加專(zhuān)注于自己的業(yè)務(wù)，有利于提高效率、降低成本和技術(shù)創(chuàng)新。云計(jì)算的核心理念是資源池，這與早在2002年就提出的網(wǎng)格計(jì)算池(Computing Pool)的概念非常相似。網(wǎng)格計(jì)算池將計(jì)算和存儲(chǔ)資源虛擬成為一個(gè)可以任意組合分配的集合，池的規(guī)模可以動(dòng)態(tài)擴(kuò)展，分配給用戶(hù)的處理能力可以動(dòng)態(tài)回收重用。這種模式能夠大大提高資源的利用率，提升平臺(tái)的服務(wù)質(zhì)量。

     之所以稱(chēng)為“云”，是因?yàn)樗谀承┓矫婢哂鞋F(xiàn)實(shí)中云的特征：云一般都較大;云的規(guī)模可以動(dòng)態(tài)伸縮，它的邊界是模糊的;云在空中飄忽不定，無(wú)法也無(wú)需確定它的具體位置，但它確實(shí)存在于某處。之所以稱(chēng)為“云”，還因?yàn)樵朴?jì)算的鼻祖之一Amazon公司將大家曾經(jīng)稱(chēng)為網(wǎng)格計(jì)算的東西，取了一個(gè)新名稱(chēng)“彈性計(jì)算云”(Elastic Computing Cloud)，并取得了商業(yè)上的成功。

      有人將這種模式比喻為從單臺(tái)發(fā)電機(jī)供電模式轉(zhuǎn)向了電廠集中供電的模式。它意味著計(jì)算能力也可以作為一種商品進(jìn)行流通，就像煤氣、水和電一樣，取用方便，費(fèi)用低廉。最大的不同在于，它是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行傳輸?shù)摹?/span>

      云計(jì)算是并行計(jì)算(Parallel Computing)、分布式計(jì)算(Distributed Computing)和網(wǎng)格計(jì)算(Grid Computing)的發(fā)展，或者說(shuō)是這些計(jì)算科學(xué)概念的商業(yè)實(shí)現(xiàn)。云計(jì)算是虛擬化(Virtualization)、效用計(jì)算(Utility Computing)、將基礎(chǔ)設(shè)施作為服務(wù)IaaS(Infrastructure as a Service)、將平臺(tái)作為服務(wù)PaaS(Platform as a Service)和將軟件作為服務(wù)SaaS(Software as a Service)等概念混合演進(jìn)并躍升的結(jié)果。

從研究現(xiàn)狀上看，云計(jì)算具有以下特點(diǎn)。

(1)超大規(guī)模。“云”具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，Google云計(jì)算已經(jīng)擁有100多萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器，Amazon、IBM、微軟和Yahoo等公司的“云”均擁有幾十萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器。“云”能賦予用戶(hù)前所未有的計(jì)算能力。

(2)虛擬化。云計(jì)算支持用戶(hù)在任意位置、使用各種終端獲取服務(wù)。所請(qǐng)求的資源來(lái)自“云”，而不是固定的有形的實(shí)體。應(yīng)用在“云”中某處運(yùn)行，但實(shí)際上用戶(hù)無(wú)需了解應(yīng)用運(yùn)行的具體位置，只需要一臺(tái)筆記本或一個(gè)PDA，就可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)來(lái)獲取各種能力超強(qiáng)的服務(wù)。

(3)高可靠性。“云”使用了數(shù)據(jù)多副本容錯(cuò)、計(jì)算節(jié)點(diǎn)同構(gòu)可互換等措施來(lái)保障服務(wù)的高可靠性，使用云計(jì)算比使用本地計(jì)算機(jī)更加可靠。

(4)通用性。云計(jì)算不針對(duì)特定的應(yīng)用，在“云”的支撐下可以構(gòu)造出千變?nèi)f化的應(yīng)用，同一片“云”可以同時(shí)支撐不同的應(yīng)用運(yùn)行。

(5)高可伸縮性。“云”的規(guī)模可以動(dòng)態(tài)伸縮，滿(mǎn)足應(yīng)用和用戶(hù)規(guī)模增長(zhǎng)的需要。

(6)按需服務(wù)。“云”是一個(gè)龐大的資源池，用戶(hù)按需購(gòu)買(mǎi)，像自來(lái)水、電和煤氣那樣計(jì)費(fèi)。

(7)極其廉價(jià)。“云”的特殊容錯(cuò)措施使得可以采用極其廉價(jià)的節(jié)點(diǎn)來(lái)構(gòu)成云;“云”的自動(dòng)化管理使數(shù)據(jù)中心管理成本大幅降低;“云”的公用性和通用性使資源的利用率大幅提升;“云”設(shè)施可以建在電力資源豐富的地區(qū)，從而大幅降低能源成本。因此“云”具有前所未有的性能價(jià)格比。因此，用戶(hù)可以充分享受“云”的低成本優(yōu)勢(shì)，需要時(shí)，花費(fèi)幾百美元、一天時(shí)間就能完成以前需要數(shù)萬(wàn)美元、數(shù)月時(shí)間才能完成的數(shù)據(jù)處理任務(wù)。